可敬者愛德閨姊妹的生平簡介 (1907-1944)
可敬者愛德閨姊妹在1907年9月14日生於愛爾蘭肯特城附近一個名叫克利昂的村莊。
1937年在非洲的某天,一位荷蘭神父開車帶著一位愛爾蘭女孩前往參加聖母軍的會議,當他們來到河邊時,由於洪水的關係,他們竟然看不到要經過的橋樑,神父打算掉頭時,這位女孩喊道:「神父,請不要放棄,我相信聖母會保護我們的。」雖然神父有點猶豫,但無法抗拒女孩強烈的信念。當時幾位男士手拉著手嘗試確定那條橋是否仍然存在。是的,仍然存在,所以神父只好像瞎子一樣駕駛着車子向前行。儘管洶湧的洪水淹過了引擎,但是水的衝力也把汽車推到對岸,神父把引擎弄乾後,重新啟動汽車向前行,最後他們及時趕上開會的時間。這個女孩就是愛德閨,這事件也是她最典型的故事。
1936年她從都柏林被派遣到東非和中非去成立聖母軍,縱然困難重重,但她總是以堅定的信念和勇氣去面對每一個挑戰。當其他人有所猶疑時,她的回應總是不變:「為什麼我們不相信聖母?」或「聖母一定會照顧我們。」在非洲遼闊的區域服務接近8年後,她的健康每況愈下。但在她的努力下,數以百計的支團及許多的上級部門,持續不斷地成立,也因此令到數以千計的非洲人加入教會傳福音的工作。
愛德閨所有動力的泉源主要來自透過恆常的禱告與主結合。耶穌聖體是她生命的中心,她曾寫道:「沒有耶穌聖體,生命是多麼孤寂。」她以孩童的信念和毫無保留的付出完全奉獻給聖母。她說她永不拒絕那些她認為是聖母要她做的事,玫瑰唸珠就好像常常在她手裏。
愛德閨於 1944年5月12日在非洲的內羅畢逝世。內羅畢總主教於1957年開始了愛德閨申請宣福的程序,並已審查了許多在非洲及愛爾蘭的見證人的證言。根據教廷所刊登的資料,見證人都說出讓大家動容的成聖表現。幾乎在所有的證言裡,我們都看到「愛」、「喜樂」與「平和」的字眼。
代表很多人的毛里裘斯副主教說:「我想特別強調,她常常的喜樂;她總是帶着微笑,從不怨天尤人,隨時準備為他人服務,永不限制她服務的時間。」
通過封聖的程序是教廷的決定。在此其間,數以百計的主教已寫信給教宗,表達支持愛德閨的封聖,他們大部份都強調愛德閨的封聖,能夠對我們現代的青年有着特殊的意義。有一位西班牙樞機說過:「愛德閨是教會永恆青春的形像。」
1994 年 12 月 15 日,教宗聖若望保祿二世正式封愛德閨為可敬者。她的宣福還欠一個透過她的轉禱而發生的奇蹟。
為可敬者愛德閨姊妹列品禱文
永恆的天父,感謝祢賜給祢的忠僕愛德閨,豐盛的恩寵,使她心中充滿愛主的神火,一生在祢的喜樂中生活,並從生命之糧中吸取力量,又仰賴瑪利亞、教會之母,為光榮祢的聖名而鞠躬盡瘁。
慈悲的天父,我們深信祢悅納了她的一生,我們懇求祢… (加入祈禱意向) …,願祢因她的代禱,賜給我們恩惠,好讓世人藉此聖蹟,得知她在天上受享光榮,使她也能在世上備受稱揚。因我們的主基督。亞孟。