在今日的世界及教會的混亂中,聖母瑪利亞確實是我們的助佑及保護。在教會內,有不同的聖母敬禮,這些敬禮除了是普世教會對聖母的敬禮外,還有一些私人敬禮,例如:三十三天祈禱奉獻、佩帶「聖母聖衣」等。今日的聖書談及:將聖母帶給世界;這些敬禮在某角度上也達到同樣的效果。在聖母軍的團員中,也許亦有團員作這些熱心敬禮、孝愛聖母。在這裏,讓我們了解一下「聖母聖衣」是甚麼?
(一) 起源──聖母的顯現
聖衣原名由拉丁語Scapulae而來,意義乃是「肩膀」,藉同一的名詞,聖衣實際上乃是縮小了的隱修士服裝。這種服裝原本的模樣是無袖的,穿在衣服外邊,由兩肩垂落到兩膝。
據加爾默羅會歷史記載,許多人現在所佩帶的加爾默羅會棕色聖衣,是聖母瑪利亞親自授與加爾默羅會聖西滿.斯道克神父的(Simon Stock)。聖西滿是加爾默羅修會的總會長,受天主揀選,在修會內完成偉大的工作。一二五一年,聖西滿遇上一些看來像是無法克服的困難,於是他便向他所熱愛的聖母祈求。同年七月十六日,聖母向聖西滿顯現。聖母願意加爾默羅聖衣成為她的特別寵愛和護佑的標記。聖母當時許諾說:
「你和所有加爾默羅成員都獲得這個特恩,即無論誰在臨終時虔誠地穿著聖衣,將不會墜入永火之中。在離世的時候佩帶聖衣者,將會得救。這聖衣將成為得救的標誌,危險中的護祐。它是和平的承諾和永恆的盟約。」
許多天主教的神學家和權威人士,例如是教宗本篤十五世,都解釋說,聖母的許諾是指凡是在聖母瑪利亞的大家庭內(加爾默羅修會或聖衣善會)去世的人,在臨終的時候,她都會賜與聖寵,使他們持守在恩寵的狀態中,或為自己的罪發最後的痛悔。
(二) 聖衣的意義和聖化價值
聖衣是我們天上慈母,給她在世途中的子女們的光榮制服。她曾親自指出,聖衣是她恆常護祐的標誌,也是我們奉獻與瑪利亞的記號。虔誠並恆常地佩帶聖衣,是以靜默的方式恭敬聖母瑪利亞,表示我們是以好兒女的心腸孝愛她,投靠她,依恃她,對她有充足的信心。佩帶聖衣是向聖母祈禱,她也不斷地為我們祈禱,直到我們在天上與她相會。正如聖母所說:
「你應熱誠地恆心地穿戴聖衣,那是我的衣服。穿戴聖衣的意思是你不斷地想著我,我相對地也常常想著你,幫助你獲得永生。」
棕色二小方塊有細索串連、可胸前背後佩帶的小聖衣是加爾默羅聖母聖衣會大聖衣的縮小。佩帶此小聖衣可分享加爾默羅會的祈禱、工作和其他的一切神恩。加爾默羅聖母聖衣會,是為恭敬並效法聖母而創立的修會,是奉獻給聖母瑪利亞的修會。所以,凡穿著大小聖衣的會士和信友,都是完全奉獻給聖母的人。因此,凡穿著聖衣的人,都應該特別善用,由聖母求得而通傳給我們的特殊恩寵,使自己的精神、心靈、肉體和生活,完全與聖母同化,與聖母心心相印,息息相通。這樣,屬於聖母的人,必能與聖母一樣,以一種特殊的方式屬於基督。且也必能以瑪利亞的精神與救世主,同為榮主救人而慷慨效命。
(以上資料從網上節錄出來)
督區神師
譚錦榮神父